THE SOUTH SHAOLIN MASTER (84)

Diretor : Siao Lung

Elenco : Yau Gin Gwok, Chung Haau Jan, Lee Yin Lung, Cheung Gan Faat, Xu Xue Yi, Xu Li, Li Zhong Ru, Pan Wei Xing, Ku Guo Xing, Xu Qi Cheng, Zhang Ke Juan, Chen Fei Xiong, Chen Jian, Zhang Yu Zheng

Em meados dos anos 80, os filmes de kung fu tradicionais em Hong Kong estavam em franca decadência, pois o público já estava saturado com o estouro da cena independente na segunda metade dos anos 70. Na China Continental, no entanto, o gênero ainda gozava de grande popularidade graças ao sucesso sem precedentes de O Templo De Shaolin (The Shaolin Temple, 82), clássico indiscutível que transformou Jet Li em astro da noite pro dia. Vários filmes muito bons foram produzidos na China aproveitando esse sucesso, como The Holy Robe Of Shaolin Temple, Young Hero Of Shaolin (cuja primeira parte saiu em VHS no Brasil com o enganador título Fong Sai Yuk 3 – O Dragão e a segunda com o mais correto O Jovem Guerreiro De Shaolin II), Guerreiro Do Rio Amarelo (Yellow River Fighter),Tai Chi Chuan – A Arte Mortal (Secret Of Tai Chi), Os Monges De Shaolin (Arhats In Fury), entre muitos outros.

The South Shaolin Master faz parte dessa seleta turma.

Uma trupe de ópera chinesa dá abrigo a um revolucionário que havia sofrido um atentado enquanto entregava dinheiro a outros revolucionários. Quando agentes do governo descobrem o esconderijo, tentam destruir a trupe matando alguns de seus membros e queimando seu navio. Os sobreviventes se refugiam no Templo de Shaolin e treinam duro, aperfeiçoando seu kung fu para poderem se vingar do agente do governo responsável pela destruição do navio.

The South Shaolin Master é um caso clássico de um ótimo filme injustamente pouco conhecido. Comparado com outras produções filmadas na China Continental, The South Shaolin Master tem um orçamento visivelmente modesto, mas isso é compensado por outras duas características bem típicas dos filmes chineses : as tomadas panorâmicas pra exibir as belíssimas paisagens da China e, o mais importante, coreografias rocambolescas e extremamente empolgantes!!!

Outra característica desses filmes chineses é o elenco, completamente desconhecido, notadamente sem nenhuma experiência com cinema, mas que atuam de forma satisfatória graças à boa direção. Esses atores são geralmente atletas que se destacam em campeonatos de wushu, o que confere autenticidade, velocidade e precisão às lutas.

E como especialistas em wushu costumam ser grandes acrobatas também, as coreografias são de uma beleza plástica indescritível, ainda mais que todas as lutas foram filmadas em ângulo aberto e com poucos cortes pra evidenciar a incrível habilidade de todos os atores.

A produção é muito boa, com ótima fotografia e tudo o mais. O diretor soube conduzir o filme muito bem, e o único momento que me cansei um pouco foi perto do final, na corrida de barcos, seqüência que achei tão monótona quanto as intermináveis danças do leão que infestam esses filmes de época. Mas aí vem a luta final, que compensa qualquer defeito do filme.

Graças ao advento do DVD, hoje podemos assistir The South Shaolin Master remasterizado, com a imagem límpida, cores brilhantes e em glorioso widescreen, pois até há algum tempo atrás a única versão que existia no ocidente desse grande clássico desconhecido era o VHS porco da Ocean Shores, num fullscreen matador!!! Se você tiver oportunidade de assistir ou adquirir esse filme, não perca! Garanto que vale muito a pena!!!

Curiosidade

É triste constatar que esses filmes chineses de meados dos anos 80 foram a primeira e última experiência cinematográfica de muitos desses talentosos performers, já que poucos deles foram tentar a sorte em Hong Kong.

Do elenco de The South Shaolin Master, somente o protagonista Yau Gin Gwok (adotando o nome Alex Chou Chien Kuo) apareceu em alguns filmes em HK, como o “divisor de águas” Guerreiros À Prova De Balas (Once Upon a Time In China, 91, o precursor da onda wire-fu) e o maravilhoso Mestre Huang-O Tigre (Fist From Shaolin, 93), um dos melhores filmes de kung fu dos anos 90, ao lado de O Mestre Invencível (Drunken Master 2,94), Operação Escorpião (Operation Scorpio, 92), Operação Kung Fu/Meu Punho É Uma Arma (Deadend Of Besiegers, 92) e Lutar Ou Morrer (Fist Of Legend, 94).

Alex Chou em Fist From Shaolin e Once Upon A Time In China

Em ambos os filmes ele faz um vilão menor. Um desperdício.