THE CUB TIGER FROM KWANGTUNG

Pra inaugurar esse blog, nada melhor do que comentar a estréia de Jackie Chan como protagonista!

Capa do DVD japonês

Antes, um pouquinho de história : no comecinho dos anos 70, Jackie Chan já era um dos dublês mais respeitados de Hong Kong, o que na verdade não queria dizer nada em termos de cachês mais altos mas que garantia serviço todos os dias, já que os coordenadores de dublês preferiam trabalhar com gente experiente. Um dia Jackie recebeu uma ligação de uma ex-“irmã” da Academia de Ópera de Pequim, (que depois de sair da academia também entrou no ramo cinematográfico trabalhando num escritório de uma produtora) que perguntou se ele estava interessado em atuar em um filme de um estúdio independente. Na época ele aceitou fazer esse filme (que se chamaria The Little Tiger Of Canton) pois já estava cansado de ser somente dublê e foi sua primeira oportunidade de ser protagonista. Antes não tivesse aceitado... O estúdio era extremamente pobre, o equipamento de filmagem era muito velho, sucateado, caindo aos pedaços, e o trabalho de direção era praticamente inexistente. Segundo o próprio Jackie, não era raro o diretor mandar os atores fazerem o que quisessem diante das câmeras!!! Não foi nenhuma surpresa quando uma noite, logo depois de terminarem as filmagens, o produtor e o diretor terem fugido com o filme pra Taiwan pra não pagar o cachê dos atores!!!

Aí, em 78, quando Jackie Chan virou superstar com o sucesso de Snake In The Eagle's Shadow e Drunken Master, esses produtores editaram o filme original, mudaram a estória, colocaram várias cenas com um sósia (nada parecido aliás), até chamaram o Simon Yuen Siu Tin pra interpretar um mestre mendigo, e lançaram como Master With Cracked Fingers. Essa versão já havia sido lançada em VHS no Brasil como Dedos De Aço antes da Reserva Especial lançar como Punhos De Serpente (não confundir com Snake In The Eagle’s Shadow, que no Brasil recebeu o mesmo nome), que é a versão rebatizada nos EUA como Snake Fist Fighter. Em DVD chegou a ser lançado como Quebrando Limites e Garras De Águia.

Ao contrário do que pensam alguns, o filme original chegou a ser finalizado e passou somente nos cinemas de Taiwan como The Cub Tiger From Kwangtung. Essa versão é raríssima e até há algum tempo atrás era dada como perdida. Mas aqui no Japão essa versão foi resgatada pela Kurata Promotion, a empresa de Yasuaki Kurata, que conseguiu uma cópia da película original (segundo algumas fontes, a única cópia existente no mundo!!!) em Taiwan e lançou em DVD como Tiger Project. A imagem é meio envelhecida e as cores estão bem desbotadas a ponto de parecer um filme preto e branco, mas pelo menos o enquadramento é widescreen.  Esse DVD, que por ter sido lançado apenas no Japão já era considerado raro, está esgotado há alguns anos, e quem o possuía (como eu, por exemplo) tratava como uma relíquia! Mas recentemente a PanMedia e a Rarescope lançaram oficialmente esse DVD nos EUA e acabou com a alegria de colecionadores como eu, que se gabavam por ter um filme raro no acervo...

A trama da versão original é a seguinte : o pai de Jackie (cujo personagem se chama Hsiao Hu, ou Tiger na versão japonesa) é morto numa emboscada ao se envolver com a Tríade. Ele então é criado pelo seu tio, que ensina-o a lutar mas é contra violência e proíbe-o de usar kung fu em brigas. Até que ele é obrigado a enfrentar bandidos que insistem em importunar sua família e no final vinga a morte do pai. Na versão picareta, Jackie é um jovem que quando criança não tinha condições de estudar kung fu. Ele conhece um mestre-mendigo (Simon Yuen) que aceita ensinar-lhe kung fu.